2026年6月15日，索菲亚国家体育场，空气中弥漫着焦灼与期待，2026年世界杯A组的首轮焦点战在此打响，保加利亚对阵意大利，赛前，舆论几乎一边倒地看好蓝衣军团——四届世界杯得主、欧洲杯卫冕冠军，纸面实力远胜于时隔多年才重返世界杯舞台的保加利亚，足球从来不是纸上谈兵的游戏，这场比赛,注定以最戏剧性的方式载入史册。
当主裁判的哨声划破夜空，意大利队率先发难，第12分钟，基耶萨在左路连续摆脱后传中，斯卡马卡的头球攻门被保加利亚门将伊万诺夫神勇扑出，此后，意大利掌握了场面主动，控球率一度高达68%，巴雷拉、若日尼奥组成的中场牢牢控制节奏，不断为前场输送炮弹，保加利亚则收缩防线，依靠反击制造威胁，上半场第38分钟，保加利亚的德拉古诺夫在禁区外突施冷箭，皮球击中横梁弹出，意大利逃过一劫，半场结束，比分依然定格在0-0。
易边再战，意大利的攻势愈发猛烈，第55分钟，迪马尔科开出角球，巴斯托尼的头球被伊万诺夫门线解围，第68分钟，意大利主帅斯帕莱蒂做出关键换人——老将吉鲁替补登场，这位39岁的法国传奇前锋，以意大利归化球员的身份首次代表蓝衣军团出战世界杯，他的出场,瞬间点燃了意大利球迷的期待。
率先打破僵局的却是保加利亚，第74分钟，保加利亚发动快速反击，德斯波多夫右路传中，替补登场的伊万诺夫·佩特科夫在点球点附近凌空抽射，皮球应声入网！1-0！索菲亚国家体育场陷入沸腾，被视为弱旅的保加利亚，用一次教科书般的反击撕开了意大利的防线，场边的意大利球员眼神中闪过一丝慌乱，斯帕莱蒂立刻做出回应，换上前锋拉斯帕多里,改打三前锋搏命。
比赛进入最后15分钟，意大利全线压上，第82分钟，基耶萨的远射被扑出，跟进补射又打中边网，第87分钟，意大利获得禁区前沿任意球，洛卡特利的射门绕过人墙，却被伊万诺夫单掌托出底线，眼看时间一分一秒流逝，意大利的绝地反击似乎就要功亏一篑，补时阶段，第四官员举起伤停补时4分钟的电子牌，意大利球迷的祈祷声与保加利亚球迷的欢呼声交织在一起,仿佛在演奏一曲命运的交响曲。
补时第3分钟，奇迹降临，意大利在右路获得角球机会，迪马尔科将球开到禁区，保加利亚后卫头球解围不远，皮球落到禁区弧顶处，吉鲁背身倚住防守球员，胸部停球后顺势转身，皮球弹地而起，在电光火石之间，这位39岁的老将并未选择仓促射门，而是用右脚轻轻一挑，皮球越过伊万诺夫伸出的双手，划出一道优美的弧线，缓缓坠入网窝！1-1！绝平！不，这不是绝平——皮球在越过门线的瞬间，边裁的旗子纹丝未动，主裁判随即鸣哨指向中圈——进球有效！吉鲁在最后时刻完成了致命一击！
但保加利亚球员的沮丧只持续了不到一分钟，当意大利球员还在疯狂庆祝时，主裁判再次吹响了比赛结束的哨音，最终比分定格在1-1，保加利亚在几乎全场被动的情况下，逼平了强大的意大利，而吉鲁的这粒绝平进球，也被赛后媒体视为“保加利亚的意外之喜”——因为在小组赛积分制下，1分对于实力稍逊的保加利亚而言,无异于胜利。
赛后，保加利亚主帅将吉鲁的进球形容为“足球之神开的玩笑”，而意大利媒体则哀叹“老将的灵光难掩整体的平庸”，但无论如何，这场1-1的比赛，让A组的出线形势瞬间变得微妙，意大利的最后一轮挑战还在继续，而保加利亚的顽强，则为这支东欧球队赢得了全世界的尊重，索菲亚的夜色中，吉鲁的致命一击,将成为世界杯永恒的名场面。